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标题: 日本有个猫站长……汗 [打印本页]

作者: nioumiya 时间: 2008-5-26 21:21
标题: 日本有个猫站长……汗

　在日本西部城市纪之川有一位大名鼎鼎的猫站长小玉，“她”总是穿着日本和歌山电力铁路公司的制服帽安静地注视着过往的乘客……由于工作表现突出，小玉不仅被提拔，还得到了一个新办公室。

　　据法国媒体报道，今年9岁的小玉是一只很可爱的雌性花猫，“她”的妈妈是一只流浪猫，被一名火车站清洁工捡到后送给日本铁道贵志川线上的贵志站旁边的小卖部主人喂养。长14.3公里的贵志川线共有10个车站，贵志站是贵志川线的终点。由于持续亏损，运营贵志站的日本和歌山电力铁路公司为减少人员开支于 2006年4月将贵志站设置为无人车站，不再设专门的工作人员负责有关工作。

　　为了吸引客流，和歌山电力铁路公司想出了一个绝妙的创意：任命小玉为贵志站的“站长”！当然，小玉实际上无需履行具体职责。作为报酬，铁路公司赠予它一年的免费猫粮和一个护身符。小玉2007年1月走马上任后立即产生了积极效应，使贵志站的客流量迅速增加。不少游客慕名而来，就想专程看看这位不同寻常的猫站长。原先每天只有700人次的客流量，很快就增加了 17%，之后也一直保持着大约10％的增长速度。

　　与此同时，小玉自己也名利双收。随着名气在日本国内的急剧上升，小玉不仅推出了自己的写真集《小玉站长的信》和精美的明信片，而且今年还得到了公司的提拔。和歌山电力铁路公司发言人山木惠子说，鉴于小玉担任贵志站站长以来出色的表现以及对公司的杰出贡献，公司今年1月特将小玉提拔为“超级站长”，小玉也由此成为该公司唯一一个身居管理层位置的“女性”。山木惠子开玩笑说：“她现在是公司排在第五位的高管。”

　　职位的升迁自然使小玉的待遇也有所提高，“她”获得了一个新“站长办公室”！“她”的办公室原是一间车站售票亭，经过一番装修后便成为小玉的“府第”。令小玉倍有面子的是，和歌山电力铁路公司今年4月还专门举行了新办公室的开放仪式，甚至连当地一些政要都亲自来捧场。山木惠子介绍说，小玉很“害羞”，因此新办公室能够确保小玉的一些隐私。“当乘客们看"她"时，"她"总是拒绝解手。我们在新办公室里安了厕所，乘客们看不到那里，”她说。此外，山木惠子还透露了小玉的工作时间，“她每天的工作时间是早上9点到下午5点，周日休息”。

　　如今的小玉已是功成名就，不仅在国内是大明星，而且在国际上的知名度也越来越大，不久的将来，人们将在法国一部关于全球神奇猫咪的纪录片中发现小玉站长的身影。
猫駅長パワー　客招く…和歌山電鉄貴志川線・貴志駅
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安全な運行を見守り、乗客を迎える駅長の「たま」（紀の川市の和歌山電鉄貴志駅で）

　出発の合図の音が駅に響く午前９時過ぎ。主人の小山利子さん（４８）と一緒に電車を見送ることから、私の一日が始まるの。「みぁー」と発車オーライを告げて無事に出発を確認したら、次の電車までひと休み。

　私の名前は「たま」。メスの三毛猫、８歳です。人間でいうと４５歳くらいね。今年１月、紀の川市の和歌山電鉄貴志川線貴志駅の駅長になってからは、“猫の手も借りたい”くらい忙しい日も多いのよ。

　１９９９年４月２９日に、この駅で生まれました。ママの「ミーコ」は出産の１か月ほど前から住み着いて、駅の売店「小山商店」を経営する小山さんに世話してもらっていたらしいわ。それにもう１匹、２０００年７月に、駅前で小山さんに拾われた「ちび」がいるの。ママとちびは助役として、私をサポートしてくれています。

◇

　１月、たまの「駅長任命式」を取材し、地元住民ら集まった人の多さに圧倒された。当のたまは、落ち着き払い、まるでこちらを観察しているようにさえ見えたのを思い出す。

　今、平日であっても、たまを見ようと訪れる人は絶えない。人気を裏付けるように、写真をあしらった缶バッジや絵はがきなどグッズの売り上げも好調だ。

　たまの駅長就任前、１日平均約７００人だった貴志駅の利用客は、就任直後の１月、約１７％増加した。同線の年間利用者数も、営業初年度の０６年度は約２１１万９０００人と、営業を譲り受ける前の０５年度を約１９万人上回った。０７年の大型連休期間の収入は約５１５万円で、前年同期比４０％増。同電鉄も「地元支援といちご電車投入の相乗効果に加え、たまが大きく貢献してくれた」とする。

　とはいえ、同電鉄の経営状況は決して楽観できるものではない。０６年度の決算見込みは、総収入約３億３４００万円に対し、総支出が約４億９３８０万円。地元自治体からの補助金８２００万円を差し引いても約７７８０万円の赤字だ。

　「地元に支えられて初年度は比較的順調だったが、さらに利用客を増やさないと」。そんな危機感から、同電鉄では、いちご電車を利用した各種のイベントや「おもちゃ電車」の導入など、次々と新企画を提案。利用客へのアンケートやダイヤ改正なども繰り返している。

　地元住民の存続への願いと、廃線の危機にある各地のローカル線関係者の期待。それらの思いを乗せて、力強い“助っ人ネコ”とともに貴志川線がどんな未来を切り開くのか。楽しみに見守りたい。

◇

　正午過ぎ。幼稚園児の元気な声が聞こえてきたわ。のんびりお昼寝したいところだけれど、子どもたちが触っていくから、ぐっすり眠れないのよね。

　ほら、また２人、電車から降りてきた。今度は新婚さんだそうよ。「いちご電車はかわいいし、『たま』の帽子のずれ加減もたまらないですね」と群馬県の会社員尾池成幸さん（３１）と妻悦子さん（３０）。猫好きの２人は、新婚旅行のコースに、いちご電車の旅を加えてくれたんですって。関西にとどまらない私の人気ってほんと、すごいわ。

　高校生が帰ってくると、私の仕事もいよいよ終盤。あ、近くに住む県立向陽高２年、青木奈美さん（１６）だわ。「すっかり貴志川線の顔になったけど、忙しくて疲れた様子の時は、とても心配です」って、いつも気にかけてくれているの。地域の人たちの支えがあるから心強いわ。

　さあ、私の営業終了時刻の５時も過ぎて、夕焼け空になってきました。いよいよ本日最後のお見送り。手を振るみんなに一声「みゃあ」。ご乗車ありがとうございました。