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zq84

  見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の
文字盤は１２時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された（
紀元前3000－4000年）のが、人類がゼロを発見する（8－9世紀）よりも先だったからとい
われている。
　しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている
ものの，時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
　また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
ローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。
　右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の
時計にてっていされているのが興味深い。
　時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見！｝と声を出せば、それだけ
で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。
　時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼
ね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ
ている大せつな要素なのではないだろうか。

zq84

日本人の日常生活で一般的に使用される電気製品や自動車の購入価格はどのように変化
しているだろうか。グラフを見てその変化と理由を検討してみよう。このグラフは1980人
の購入価格を100としてときの毎年の購入価格を表したものである。（テープレコーダー
）は、1987年を境に購入価格が急速に上昇したが、1989年からはあまり変化していない。
その理由としては1988年ごろ、CDプレーヤーがついて価格が上げがったためと考えられ
る。（テレビ）も同様に1987年ごろから大幅荷価格が上昇しているが、1991年を頂点にそ
れ以後下降に転じている。これは大型化による価格の上昇とその後の消費者の大型離れが
影響していうと考えられる。1985年から統計を取り始めた（ビデオテープレコーダー）を
見ると、購入価格は少しずつ上げがってきたが、1992年以後、やや下降し始めている。（
自動車）も、1983年から次第に上昇し、さらに1993年には大きく購入価格が伸びている。
その理由は、輸入が増加したからである。