見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の
' w l+ ?. _! K文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(
& M/ `9 z- c' V/ ^9 G紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい
/ r$ V- m ?8 e# w! g8 A2 Fわれている。$ ]7 u: ?2 t; b' U/ b& r4 s
しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、 Y) b. ~! W% G& z4 n' N p2 ]
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
8 I1 B7 ]* i4 S4 a3 v聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている0 }; s9 Y6 ?/ b q- z- m: N- B' \
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。1 L: B. d5 v. T/ T8 y
また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
5 ]+ p Q, _! w. k/ a) B世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ! `# b- @8 Z Z& i
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な) F" E2 W5 s! T7 ] X
ローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。
, P% [1 t' l. l# s- Z+ c2 @' k 右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の
9 L6 [) R: ? e" Z時計にてっていされているのが興味深い。( B6 l5 U6 e& x
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢+ t1 K, X/ b$ A# `" V# r
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ+ |' i. N4 y& J7 Z3 Y5 @
で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。
|, T. h0 c, O. s+ p( ^ 時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼& A7 T0 v& Z: s. ?
ね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら: H; o0 A( U! b* Y( m$ d6 N1 z0 _
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ4 y+ Y4 o4 X. X+ P% o7 H9 P
ている大せつな要素なのではないだろうか。 |