世界貿易機関(WTO)は、国家間貿易についての世界的なルールを扱う唯一の国際機関です。WTOの主要な機能は、貿易が可能な限り円滑に、予測可能に、そして自由に流れることを確保することです。
その結果、貿易は可能な限り円滑に、予測可能に、そして自由に流れることが確保されています。消費者も生産者も、彼らが用いる最終製品、部品、原材料及びサービスの確実な供給とより広範な選択肢を享受できることを知っています。生産者も輸出者も、外国市場が開放され続けることを知っています。
また、その結果、より希望に満ちた、平和な、予測可能な経済世界が実現します。WTOでの決定は一般的に全加盟国のコンセンサスによりなされ、そしてそれらは各加盟国の国会で批准されます。貿易摩擦はWTOの紛争解決手続に移され、そこでは協定と約束の解釈、そして当該国の貿易政策をそれらに整合的なものにすることを如何にして確保するかに焦点が当てられます。このようにして、貿易紛争が政治的、軍事的紛争に拡大する危険を減らしています。
貿易障壁を削減することにより、WTOの体制は、人々と国々の間のその他の障壁も打破しているのです。
この体制は、多角的貿易体制と呼ばれており、その中心がWTO協定です。この協定は世界の大多数の貿易国により交渉され、署名され、各国の国会で批准されたものです。この協定は国際的な商取引の法的な基本的ルールです。基本的に、これらは加盟国の重要な貿易上の利益を保障する契約です。この協定はまた、万人の利益のため、各国の貿易政策を協定の範囲内にとどめるよう政府を拘束します。
WTO協定は各国政府により交渉され署名されたものです。しかしその目的は、モノ及びサービスの生産者、輸出者、輸入者が営業活動を行うことを助けることにあります。
WTOの目標は、加盟国の人々の福利厚生の向上にあるのです。
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