瑜伽不仅有益身体健康，还能让大脑“变得年轻”

日语爱好者88

「血行(けっこう)促進(そくしん)」「冷(ひ)え症(しょう)改善(かいぜん)」「柔軟(じゅうなん)性(せい)がアップ」「リラックス効果(こうか)」など、体(からだ)によいと人気(にんき)のヨガ。今(いま)や日本(にっぽん)のヨガ人口(じんこう)は100万(まん)人()と言(い)われる。心身(しんしん)を健康(けんこう)にするだけでなく、脳(のう)機能(きのう)の若返(わかがえ)りにも役立(やくだ)つらしい。

   イリノイ大学(だいがく)研究(けんきゅう)室(しつ)は2014年(ねん)8月()、『The Journals of Gerontology』において「1時間(じかん)のハタヨガを週(しゅう)3回(かい)、2か月(げつ)行(おこな)うと、高齢(こうれい)者()の認知(にんち)機能(きのう)が改善(かいぜん)される」と報告(ほうこく)した。

週(しゅう)3回(かい)、1時間(じかん)のヨガで認知(にんち)機能(きのう)がアップ

ヨガは脳(のう)のアンチエイジングにも役立(やくだ)つ？

   ハタヨガというのは、4000年(ねん)以上(いじょう)の歴史(れきし)をもつ最(もっと)も古(ふる)いヨガで、ヨガの原点(げんてん)とも言(い)われている。ヨガには、比較的(ひかくてき)ハードでトレーニングに近(ちか)い「パワーヨガ」や、高温(こうおん)多湿(たしつ)の中()で行(おこ)なう「ホットヨガ」など様々(さまざま)あるが、「ハタヨガ」は呼吸(こきゅう)に意識(いしき)を集中(しゅうちゅう)させながら、基本(きほん)的(てき)なポーズをゆっくり行(おこな)う基本(きほん)のヨガだ。

   研究(けんきゅう)では、55～79歳(さい)の108人()を対象(たいしょう)に、ハタヨガクラスと、ストレッチや簡単(かんたん)な引(ひ)き締(し)め運動(うんどう)を行(おこな)うクラスに分(わ)け、8週間(しゅうかん)のトレーニングを実施(じっし)した。終了(しゅうりょう)後()に、「情報(じょうほう)呼(よ)び戻(もど)しテスト」、「精神(せいしん)的(てき)柔軟(じゅうなん)性(せい)やタスクスイッチング（作業(さぎょう)の切(き)り替(か)え）テスト」などを行(おこな)い認知(にんち)機能(きのう)のチェックをした。

   その結果(けっか)、ハタヨガクラスの人()は、以前(いぜん)よりも手元(てもと)の作業(さぎょう)を集中(しゅうちゅう)し、正確(せいかく)かつ迅速(じんそく)に行(おこな)うことができた。一方(いっぽう)、ストレッチや簡単(かんたん)な引(ひ)き締(し)め運動(うんどう)を行(おこ)なったクラスの人()には、とくに変化(へんか)はみられなかったという。このことから、ハタヨガは認知(にんち)機能(きのう)の改善(かいぜん)に役立(やくだ)つと考(かんが)えられるというのだ。

ヨガは物事(ものごと)に集中(しゅうちゅう)する訓練(くんれん)にもなる

   ハタヨガが認知(にんち)機能(きのう)の改善(かいぜん)に効果(こうか)的(てき)だったのは、なぜだろうか？   研究けんきゅう者は、「ハタヨガは、体からだと精神せいしん、呼吸こきゅうに、ほぼ同時どうじに意識いしきを向むけなければならない。これが、ヨガをしていないときにも活いかされ、注意ちゅうい力りょくが続つづくようになっているのではないか」とコメントしている。

   単(たん)に体(からだ)を動(うご)かすのではなく、ハタヨガは、3方向(ほうこう)に同時(どうじ)に意識(いしき)を向(む)ける必要(ひつよう)があるので、集中(しゅうちゅう)して取(と)り組(く)む訓練(くんれん)になっている。

   また、ハタヨガを続(つづ)けた人()は、認知(にんち)機能(きのう)の中()でもワーキングメモリ能力(のうりょく)がとくに改善(かいぜん)していた。ワーキングメモリとは、見(み)たり聞(き)いたりした情報(じょうほう)を、短期間(たんきかん)覚(おぼ)えておき、処理(しょり)するための記憶(きおく)で、会話(かいわ)や読(よ)み書(か)き、計算(けいさん)などの基礎(きそ)となり、日常(にちじょう)生活(せいかつ)に欠(か)かせない能力(のうりょく)である。

   体(からだ)と精神(せいしん)、呼吸(こきゅう)の3方向(ほうこう)に意識(いしき)を向(む)けるスポーツには、合気道(あいきどう)や太極拳(たいきょくけん)もある。これらも脳(のう)の若返(わかがえ)りに役立(やくだ)つ可能(かのう)性(せい)があるかもしれない。[アンチエイジング医師(いし)団(だん)取材(しゅざい)TEAM／監修(かんしゅう)：山田(やまだ)秀和(ひでかず)　近畿大学(きんきだいがく)医学部(いがくぶ) 奈良(なら)病院(びょういん)皮膚(ひふ)科(か)教授(きょうじゅ)、近畿大学(きんきだいがく)アンチエイジングセンター 副(ふく)センター長(ちょう)]

参考(さんこう)論文(ろんぶん)

The Effects of an 8-Week Hatha Yoga Intervention on Executive Function in Older Adults

DOI: 10.1093/gerona/glu095

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