这里的こと是什么用处啊？

zozl

  黄河や揚子江など、広大な川を見慣れた中国の人が、瀬戸内海を川だと思ったのも無理はないだろう。しかし、この言葉を聞いて、その場にいた日本人は、驚いたに違いない。それほど中国の川は広大なのか、また、中国の自然と比べて、日本の自然はそれほど小さい物なのか、と思ったことだろう。

这里的こと是什么用处啊？
直接用，と思っただろう，好像也满通啊．

天子

代指前面说的那件事.

エルモ

この場合、ほとんど意味は一緒です。
違いを言うなら・・

だろう→　単なる推測
ことだろう→　推測だが、（その場にいた日本人の）驚いた心の動きがより表現される。
　　　　　　筆者が、その場にいた日本人の気持ちをより考えている。