SOSは、国際的に使用されている遭難信号だ。SOSの起源について、これは「われらの船を救え(Save Our Ship)」という文章の三つの頭文字をつなぎ合わせてSOSにした、という説があるが、これは間違いだ。 8 z+ ? p. M8 a6 K: z; H
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* ]6 u# y/ v! p" y/ P& gSOSには何の意味もない。モールス符号の中で最も単純でわかりやすい信号を、組み合わせて作っただけ。
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: g$ Q6 E0 J$ P8 ]3 }* A9 p$ Hモールス符号で、Sは···、Oは———。だから、つないでSOSはすれば、···———···になる。
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) F( m$ a F8 D) J) hこれならば無線電信号に慣れない人にも打てるし、受信する方もまぎらわしくない。こうして簡単明瞭のためにSOSが生まれた。
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SOSを最初に打電したのは、一九一二年、北大西洋で氷山と衝突して沈没した豪華客船タイタニック号だ。それまでの遭難信号はCQDと発信していたのだが、タイタニック号の処女航海の直前に新しい条約が作られてSOSに変更された。そのため、タイタニック号はSOSの最初の発信者となったわけ。. f1 b' C( d# v- u
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