見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の+ u/ j7 h ]# S2 {8 v
文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(
; e( G( x6 V, V: V% T紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい* j7 E1 w1 s7 P) b
われている。$ C% o, u: G2 k6 g5 y
しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、( P5 k# i4 J4 j* E% V* L
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新* D6 x. M. R+ V6 H W- J
聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている
6 S0 y+ i* ^5 z7 W0 \3 Eものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
1 G& Z4 J) b" b また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル58 t0 D' V4 R, `
世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ
* c. r4 T" A; iにせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
8 _/ s! g. x8 [. Rローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。
1 y( @# z/ P$ q( d8 @8 ^ 右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の
- p* l' Q" T! P時計にてっていされているのが興味深い。+ l6 v8 |' t& |6 x
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢# Y( [2 k) n! m! {& ?8 K/ ]) w
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ) J9 O+ ~; o/ E0 ~/ q9 A
で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。$ }/ j' Y) ^* Z% f
時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼- A3 f( g) }; p% I3 W/ X7 o
ね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら
j9 x& u$ x! k, i7 W' W) _は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ+ h/ j$ p2 |- j! `7 U0 ~+ X
ている大せつな要素なのではないだろうか。 |