SOSは、国際的に使用されている遭難信号だ。SOSの起源について、これは「われらの船を救え(Save Our Ship)」という文章の三つの頭文字をつなぎ合わせてSOSにした、という説があるが、これは間違いだ。
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& S; p: _/ N* v7 O# m% r5 |8 j6 ~SOSには何の意味もない。モールス符号の中で最も単純でわかりやすい信号を、組み合わせて作っただけ。 * l( |6 N7 {: {, E3 _* V
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6 `; C4 o+ D$ {( b& u7 s$ B5 Gモールス符号で、Sは···、Oは———。だから、つないでSOSはすれば、···———···になる。
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0 e8 A* P1 X- q, X. @0 Rこれならば無線電信号に慣れない人にも打てるし、受信する方もまぎらわしくない。こうして簡単明瞭のためにSOSが生まれた。
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# ?5 I1 c3 Y2 M9 `( Y1 jSOSを最初に打電したのは、一九一二年、北大西洋で氷山と衝突して沈没した豪華客船タイタニック号だ。それまでの遭難信号はCQDと発信していたのだが、タイタニック号の処女航海の直前に新しい条約が作られてSOSに変更された。そのため、タイタニック号はSOSの最初の発信者となったわけ。+ C8 j! {( n) b2 f3 d
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