SOSは、国際的に使用されている遭難信号だ。SOSの起源について、これは「われらの船を救え(Save Our Ship)」という文章の三つの頭文字をつなぎ合わせてSOSにした、という説があるが、これは間違いだ。 6 }2 x5 l, b+ f' \$ |! q3 t
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SOSには何の意味もない。モールス符号の中で最も単純でわかりやすい信号を、組み合わせて作っただけ。 3 K1 c3 M' X. U* Z, o
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" f- C" B k1 P o2 aモールス符号で、Sは···、Oは———。だから、つないでSOSはすれば、···———···になる。 - E' p1 P+ k& Y
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4 W! U8 ?7 k8 j( g7 aこれならば無線電信号に慣れない人にも打てるし、受信する方もまぎらわしくない。こうして簡単明瞭のためにSOSが生まれた。
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9 ]/ Z; S5 e7 BSOSを最初に打電したのは、一九一二年、北大西洋で氷山と衝突して沈没した豪華客船タイタニック号だ。それまでの遭難信号はCQDと発信していたのだが、タイタニック号の処女航海の直前に新しい条約が作られてSOSに変更された。そのため、タイタニック号はSOSの最初の発信者となったわけ。7 f) _" b% z! Y& b6 Y
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