見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の& x7 ^; ~: C, y8 a3 G
文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(; Z( R5 k0 z& P- m* L: Y6 E# c
紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい
, w+ ^4 D/ O1 O. ^) l/ Rわれている。6 r, b. f# q& m& n3 ^9 E4 [6 i7 u
しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、) P, R, w& b% E/ c* r% z! O
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
+ r$ H' v/ r9 c# E, n3 o" j' \聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている
/ B( X/ l, C# k8 X7 v' Pものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
/ o, w7 }4 |( U+ k' L また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
2 t9 S1 ?# ~+ `( ~" j9 F世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ4 U1 G* ~9 }% ^9 U# m0 v
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
/ O5 o1 u+ D6 g. j2 K9 |0 @ローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。2 }' _# ^! y6 ^; d* f
右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の/ [0 H6 w" Q$ F, F+ }' Y5 b
時計にてっていされているのが興味深い。
2 o# g3 k5 c% y7 p3 \; j( t 時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢# S. Q7 Z. ]! T$ B+ Q2 Z
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ
7 z3 @7 c4 P |+ p5 d3 Nで、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。
# v3 |$ r/ M6 |/ ~, s 時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼* m6 V8 W- \( W7 I* X
ね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら3 l' y/ D3 O5 D# E7 A8 J7 `0 a
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ- r, N9 i' ~0 B$ S
ている大せつな要素なのではないだろうか。 |