見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の) b& ^/ m. |- w; h e8 I9 Q3 c2 [
文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(9 O# c; c+ N y2 K; F3 l& \, H
紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい2 p7 L) b$ p3 N) N0 G
われている。
8 v6 w3 g; A7 ~: ~# |' O, C8 d しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、
; s( q- {3 J( c% p# t# X文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
' }3 j2 _* T& R- s聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている: l' @4 n6 H0 o8 ?
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
0 a6 _) I3 A" x% K* r0 x また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
3 }; R2 M/ K- b世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ1 ~ V; Z" m: a- S9 m
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
6 {) s. q+ t" p4 ^ローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。' v+ y. J# |, N! R3 E {
右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の' E, P/ v; C' L+ n; T
時計にてっていされているのが興味深い。* G& p) ]! E( w/ _1 N. `! ?
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢 X- h' j" O& T, o( N+ ?( ?- @
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ
9 I. D( g, `- qで、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。7 n5 _! B) b A- ~- ^! P# F- i1 j# I
時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼
& ^3 Q. J, N# y0 ]1 t4 ~# z m1 Gね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら" H" {: V& T! n
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ
$ F3 _3 ~9 u8 r. M8 ~ている大せつな要素なのではないだろうか。 |