見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の- c! k# r2 _! m
文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(! [7 p+ U: z- S; F7 D
紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい {6 Y7 x- u3 d* Z7 E0 r5 B
われている。
6 X" n1 _. m; k x1 s' K, \0 b! r しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、# Y$ s$ Y! |: K* a
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
" s* K3 S2 y' W# l聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている3 E# A( K( T3 K' Q- U+ h
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
3 V' b5 ]9 g% O4 z また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5* z7 Q, D1 D, c1 p) K; y* }
世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ% u. O2 K" k0 `+ Y" z
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
5 a; W) Z7 A( w; W+ wローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。( I _ c5 E, s" j! d& ?
右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の
% Z7 H) T1 N9 a; |, R, r時計にてっていされているのが興味深い。3 r w+ W: Z# f& `
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢
' @; M6 F5 s% |/ `7 Cいるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ" d' [" }8 k/ k ^! _: l4 b0 U
で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。
/ t6 S3 t! F- B S 時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼
5 R r( ` |$ ]% x, L: vね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら1 W: g+ k5 V/ S
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ; x# K& Q9 u5 _( n' k) V
ている大せつな要素なのではないだろうか。 |