見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の
! Z. V: A8 z+ V8 i: |% j! B文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(
3 x; X4 c C8 R5 d紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい. S, T- H: t" A
われている。
! l i3 a2 h- R) r しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、
4 u. s" {' S ?( e文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
3 O: Q6 k6 G9 p5 D- U4 c, e( S聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている' F7 a3 x) M: L% H" B% n3 g, V
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。5 g( c4 s" I6 J8 L
また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
9 \5 |" i$ e0 a/ Q世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ
0 S( W" d/ z# t! I5 ?にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
/ P* Y# G0 ^; p) R" x5 e% nローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。
; g' |! w6 l3 A5 M 右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の
8 K7 c( t; L; B4 F: \時計にてっていされているのが興味深い。
1 v5 i$ p9 {, L* j, p 時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢$ E/ K. a9 w0 M
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ5 d+ M6 n- Y, n, ]( Q6 I
で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。' G- r/ o# A& j8 R* _# }6 Y: s) ~
時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼
* e) Y4 f3 G+ e' r* L6 \ね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら8 f/ O/ M9 q+ v, v7 o" M
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ
# _* I$ C. `; `2 n2 eている大せつな要素なのではないだろうか。 |