系列故事片《加勒比海盗》上映后，出现了杰克船长（Captain Jack Sparrow）形象大流行的现象，促使很多人组织海盗派对、穿着海盗衣服、大讲海盗黑话，对这些被媒体炒作得栩栩如生、在海上纵横驰骋长达千年历史的人物角色，更是极尽学习仿效之能事。

     海盗现象由来已久。数百年来，世界上的任何大洋和公海，只要是船只所能到达的地方，就有海盗的踪迹。早在埃及法老阿赫那吞时期（公元前1350年），就已有这样的记载：有不明国籍、不悬挂盟旗的船只，在海上从事掠夺性袭击活动。希腊、罗马在其帝国扩张思想大行其道期间，在跨越重洋入侵他国领土的航线上，也不得不面对海盗的肆虐。

     据说，第一个给海盗现象下定义的是古希腊历史学家普鲁塔克（Plutarch），即海盗行为是指非法袭击轮船或沿海城镇，不具有战争性质，只以抢劫钱财为唯一目的的活动。

     我们今天所熟知的单词“pirate”或“pyrate”，大概是在公元前一世纪中期的时候，从罗马历史学家波利比乌斯(Polybius)首次使用的词“periato”演变而来的，意思是“海洋掠夺者”。

     有意思的是，在第九、十和十一世纪期间十分猖獗的诺斯（Norse）强盗并不叫做海盗，而叫做“维京人”（Vikings）和丹麦强盗（Danes）。

     公元十三世纪末，中国的中央政权经历了重大的政治变革，海盗行为也随之在东方盛行起来。明朝期间（1368-1668年），中国的海盗统治着中国海域。当时的（中国）海盗所用的船只非常庞大，足足可以承载300多人，在中国沿海城市猖狂掠夺，肆虐时间长达好几个世纪。

     当时，荷兰的东印度公司还想征用中国海盗来组建其私有武装船队，以帮助它实现对亚洲经济贸易的控制权。欧洲商人也在雅加达设立（武装）基地，招募中国海盗，为他们的利益扩张充当工具。中国海盗毕竟只为自身利益着想，于是到后来，他们干脆建立自己的贸易公司，变卖所掠夺的商品，所获取的钱财成倍增长。

     曾经名噪一方的巴巴利（Barbary）海岸线，从北非海岸到埃及西部边境再到大西洋地区，从16世纪中期到19世纪末期，一直都是海盗和反叛了的私人武装船队的天堂。巴巴利海盗曾让人闻风丧胆，常常受雇于穆斯林国家，在地中海地区对基督教国家的船只进行袭击。当时叫做克赛尔（Corsairs）的强盗，也许是北非海盗（Barbarossa）中最没名气的了，但即使是这帮海盗，也和阿尔及利亚和突尼斯联合起来，成立军事化国家，接受奥特曼回教派的统治，以维持其海盗收入。

     十七世纪八十年代到十八世纪三十年代是海盗的黄金时期，也是全世界海洋冒险家的新时代，他们的故事被拍成电影，被著书立传，神话和现实的界限模糊不清。杰克船长竟能和黑胡子大盗共顶一个蓝天，而彼得潘号的胡克船长看起来简直和摩尔根船长一样逼真。可是谁能真正说清楚谁是真人呢？

     今天，海盗仍然在公海为害四方，他们为了钱财而抢劫杀人。游轮如果离开佛罗里达沿海进入国际海域，就常常会遭到袭击。现在海盗还在中国海域、地中海以及印度洋的索马里海域横行霸道，他们有自己的联盟，不属于任何国家，每个月都在抢劫过往的船只。只要能够发财，海盗就会不停地在海上游弋，不停的寻找他们所需要的目标，继续抢夺轮船上的财宝。