嬉しい時には笑い、悲しい時には泣く。それが人としての自然な感情表現ですが、人間の歴史はさらにそれを上回る表現の仕方を身につけました。

　例えば、ドイツには「にも関わらずの笑い」という言葉があります。＜厳しいにもかかわらず＞＜厭であるにもかかわらず＞笑うことが大切だというのです。

　新しい職場に異動したＡさんは、早く仕事を覚えなければと、張り切って仕事に臨んでいました。しかし叱責続きの毎日に、いつしか気力もなえ始めたのです。

　そんな時、上司から「無理にでも笑顔を作ることが、仕事を早く覚えるコツだ」と教えられました。「暗く沈んだ顔でいては、『こんな人間とは一緒にやっていられない』と、仕事のほうから逃げて行くぞ」と脅かされたのです。

　自分の表情から笑顔が消えていたことに気付いたＡさん。それからは、きつい時ほど笑うことを心がけました。すると仕事への意欲や集中力が高まっていったのです。Ａさんは笑いの必要性を身をもって実感しました。

　苦しい時や辛い時こそ、「にもかかわらず」笑ってみようではありませんか。