日本政府已从三菱电机公司订购三颗导航卫星,为西太平洋区域用户拓展了该国GPS导航信号增强项目。日本内阁办公室2013年3月29日宣布拓展“准天顶”(Quasi-Zenith)卫星系统项目,批准5.26亿美元与三菱电机公司达成合同,建造3颗卫星,并于2017年底前发射。其中2颗卫星将在倾斜轨道运行,另一颗卫星将在地球静止轨道运行。
日本内阁办公室由日本首相主持,办公室批准了与NEC公司下属专用公司的另一个合同——运行“准天顶”卫星系统15年。该合同价值超过12亿美元,包括设计、验证和维护“准天顶”卫星地面系统。这三颗新卫星将与2010年9月发射日本的第一颗“准天顶”卫星(“指路号”)组成四星星座。与在轨的第一颗“准天顶”卫星一样,三颗新卫星也将发射6个L-波段的导航信号。
日本政府官员在给联合国外空事务办公室的报告中称,依照日本国家太空政策办公室观点,日本的补充导航系统可以促进星基定位数据的可使用性。目前GPS信号仅能覆盖日本90%的时间,而使用“准天顶”卫星系统后,卫星导航的时间能达到99.8%。“准天顶”卫星系统将增加既定时间天空中的导航卫星数量,解决了城市中的高层建筑限制地平切线附近卫星的可见能力的问题,从而能向城市中更多用户发射定位信号。基于同样原因,山区用户也将从“准天顶”系统中受益。日本政府官员称“准天顶”系统卫星还将带来更高的准确度。
日本内阁办公室称,目前在轨的第一颗“准天顶”系统卫星的实验表明,在特定时间,东京市中心定位能力提高一倍,定位错误减少了三分之二。日本计划在下个十年最终部署7颗“准天顶”系统卫星,但是前4颗卫星要到2018年才能运行。
印度也有类似战略,使用少数几颗卫星卫星增强GPS的导航服务能力。印度的第一颗区域导航卫星预计于2013年夏天发射。