已被遗忘的著名选手正被接二连三地重新唤醒。每当水手队的伊基洛（注：日籍选手铃木一郎）击出安全打，又逼近最高安打记录一步时，全美职业棒球联赛上那些尘封已久的篇章就被人们重新翻开阅读。

    在1920年创造了257次的历史上最高安打记录的乔治・西斯拉，被美国的媒体称为“无传说的传说选手”。他没有留下什么值得一提趣事逸闻。这可能是他和被誉为球圣的泰依・卡布、本垒打王贝布・路斯等人处与同一时代的缘故。然而在当时人们也许完全没有想到其记录能保持80年多年之久吧。

   “父亲是个谦虚的人。不过，那项记录也确实被搁置得太久了。现在终于引起了大家的关注，我很高兴。”乔治的一个孩子对美国报纸说道。“如果父亲还活着的话，一定会为伊基洛加油的吧”。

    历史上最高安打记录的前10位选手基本都进入了棒球名人堂，只有排名第二的莱弗帝・奥德尔例外。他在1931年大联盟时代作为选拔选手来到日本，此后又多次造访日本。指导学生棒球，也积极协助日本职业棒球的创立。由于这些贡献，他得以进入了日本的棒球名人堂。

　　有历史上最强右打之称的是罗贾兹・郝恩斯比。他曾创造7次击球率第一，3次安全打击球率40%的记录，并2次荣任三冠王。前几天，伊基洛打破了22年前由他创下的250次安打这一历史第五的记录。

　　能够亲眼目睹伊基洛赶上并超越过去的优秀击球手，用可称之为艺术性的击球动作来刷新历史，其快乐也是无与伦比的。

040929《天声人語》

忘れられた名選手が次々とよみがえっている。マリナーズのイチローがヒットを打ち、最多安打記録に近づくたびに、ほこりをかぶっていた大リーグ史のページが読み返されている。

　１９２０年に２５７本の史上最多安打を記録したジョージ・シスラーを「伝説なき伝説のプレーヤー」と米メディアは称する。特筆すべき逸話が残っていない。同時代に球聖といわれるタイ・カッブや本塁打王のベーブ・ルースがいたからかもしれない。当時、記録が８０年以上も破られない、とはとても考えられなかったこともあろう。

　「父は謙虚な人だった。それにしてもあの記録は長く置き去りにされすぎた。いまようやく注目を浴びてうれしい」と子どもの一人が米紙に語っている。「父が生きていたら、イチローを応援しただろう」とも。

　最多安打の歴代１０位までの選手はほとんど野球の殿堂入りをしているが、２位のレフティ・オドゥールは例外だ。彼は大リーグ時代の３１年に選抜(せんばつ)選手として来日、以来たびたび日本を訪れた。学生野球の指導をし、日本のプロ野球創設にも協力した。その貢献によって、日本の野球殿堂入りを果たした。

　史上最強の右打者(みぎだしゃ)といわれるのがロジャーズ・ホーンスビーだ。首位(しゅい)打者を７度、打率４割を３度記録し、三冠王も２度獲得した。歴代５位だった２２年の彼の記録２５０安打を、先日イチローは抜いた。

過去の大打者たちに並び、そして超えていく。芸術的ともいえるイチローのバッティングが、歴史を塗り替えていくのを目の当たりにする楽しさは格別だ。

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