“我只有靠强权才能维持这个地位……我若不是一个可怕的人了，我的帝国也就灭亡了”。这是《拿破仑言行录》（岩波文库）中的一节。正好在200年前,他登上了帝位。据说，在这一年，造出了罐头的原型的尼古拉·阿贝尔被授于拿破仑设立的1万2千法郎的悬赏奖金。

 阿贝儿是将食品封入瓶中加热，排出里面的空气，然后再用瓶塞密封起来。后来英国人将容器换成了马口铁罐头。当时还没有开罐器，在说明书上还写着“请用錾子和斧子来打开”（《罐头百科》柴田书店）。

 拿破仑的悬赏与战争密切相关。当时所能保存的食品不是晒干的就是腌制的，常常造成士兵营养失调。如此说来，他征集新储藏法也是为能继续当一个“可怕的人”。

 美国因南北战争而罐头产量剧增。在日本也是因日清（注：日清战争即中日甲午战争）、日俄战争而打下了罐头生产的基础。日清开战那年，还是军医的森欧外给医学会会刊志写了“关于多种牛肉罐头成分分析”的报告。

 他分析了国内外5种牛肉的水分、脂肪等指标，比较了重量以及固化分。“罐头如果成为旅行、行军的必需品的话……国内的牛肉杂煮是最轻便，而固化分最高的”（《欧外全集》岩波书店）。

 明治10年，使用石狩川的大马哈鱼的官营罐头加工厂开张了。日本罐头协会将生产开始的10月10日定为“罐头日”。近年来，无菌包装食品有了长足的发展，尽管如此，瓶和罐合起来计算，据说每个国民一年里也要开上37个。

041009《天声人語》

 　「私は力によってしかこの地位を維持することができない……私が恐るべき者でなくなれば、私の帝国は滅ぼされる」。『ナポレオン言行録』（岩波文庫）の一節だ。彼が帝位に就いたのは、ちょうど２００年前である。この年、缶詰の原型をつくったニコラ・アペールに、ナポレオンが設けた懸賞金１万２千フランが贈られたという。

 　アペールは食品を詰めた瓶を熱して中の空気を出し、コルク栓で密封した。後に英国人が器をブリキにする。缶切りがない頃は「ノミとオノで開けて下さい」という注意書きもあった（『缶詰百科』柴田書店）。

 　ナポレオンの懸賞は戦争とのつながりが深い。当時の保存食は干物や塩漬けで、兵士は栄養失調に陥った。彼が新貯蔵法を募らせたのも「恐るべき者」であり続けるためだったのか。

　米国では南北戦争で缶詰生産が急増した。日本でも、日清、日露の戦争で缶詰業の礎が築かれた。日清開戦の年、軍医でもあった森鴎外は医学会誌に「諸種ノ牛肉缶詰ノ成分ニ就テ」という報告を書いた。

 　国内外の５種の水分、脂肪などを分析し、重さや固形分を比べた。「缶詰ハ旅行、行軍等ニ携帯スベキモノナレバ……内国製牛肉佃煮(つくだに)ハ甙嵘献钶Xクシテ、而モ固形分ニ富メル者ナリ」（『鴎外全集』岩波書店）

　明治１０年、石狩川のサケを使う官営の缶詰工場ができた。日本缶詰協会は、生産が始まった１０月の１０日を「缶詰の日」にしている。近年はレトルト食品が伸びているが、それでも、瓶と缶を合わせ、国民１人あたり、年に３７個を開けているという。

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